감각 통합은 자신의 신체와 환경으로부터 주어지는 감각들을 조직화하고 그 환경 속에서 신체를 효과적으로 사용할 수 있도록 하는 신경학적 과정(neurological process)입니다. 우리가 일상생활을 하거나 하물며 잠을 잘 때에도 우리의 뇌는 우리의 감각 기관을 통해 입력되는 정보들을 통합합니다. 신체나 주변 환경으로부터 들어오는 감각 정보를 뇌로 전달되어 우리가 편안함을 느끼고 상황에 맞게 반응할 수 있도록 정리되고 질서정연하게 조직화됩니다. 이것이 감각 통합의 과정입니다.
감각통합의 어려움을 가진 아이들은 감각 정보를 정리, 이해하고 해석하는데 어려움을 겪습니다. 때때로 어디가 불편한지, 어디가 어떻게 느껴지는지 모르고 울거나 짜증이 심할 수 있습니다. 빛과 소리에 민감한 아이들도 있으며, 몸이 움직이는 느낌이 좋아서 움직임에 큰 욕구를 드러내는 아이들도 있습니다. 감각에 대한 반응이 일반적이지 않거나 감각적 욕구가 특별하거나 강하다면, 이유를 모르는 사람들에게는 엉뚱하고 이상해 보이는 행동들이 나타날 수 있습니다.
감각 통합의 어려움은 상황에 맞는 반응을 어렵게 만들기 때문에 실행 능력에도 어려움을 초래합니다. 따라서 어떤 일을 고안하고, 그에 따라 구체적인 행동을 계획하는 능력에 문제가 생깁니다. 간혹 감각통합의 어려움이 잘 못 된 양육 태도에 의해 발생하는 것으로 오해하는 경우가 있습니다. 아이 키우는 것을 너무 못 하고 어려워하는 무능력한 엄마로 비난을 받을 수도 있습니다. 또는, 아이가 남과 달리 유별나다고 눈총을 받기도 합니다. 이런 오해는 부모와 아이 모두에게 마음의 상처를 남깁니다. 따라서 아이의 행동을 신경학적 과정으로 이해하고, 좀 더 편하게 지낼 수 있도록 도움을 주는 것이 중요합니다.
감각통합 장애
감각 통합의 장애는 크게 두 가지로 구분될 수 있습니다.
1) 감각 조절 장애
감각조절은 감각입력에 대한 반응을 조절하고 조직화하는 능력입니다.
감각조절장애가 있는 아동은 이 조절능력이 약해서 외부로부터 들어오는 자극에 과소반응이나 과민반응을 보이기도 하고, 혹은 양쪽을 모두 보이기도 합니다.
감각조절장애는 감각방어(촉각방어, 청각방어, 구강방어 등) 중력불안, 움직임에 대한 회피반응, 감각에 대한 과소반응으로 분류합니다.
2) 실행 장애
실행장애는 말 그대로 무언가를 실행하지 못 하는 상태를 의미합니다.
실행장애는 발달상의 운동계획 능력에 생기는 결함입니다. 실행장애의 원인이 감각처리과정의 문제 때문이라고 판단되면 감각통합치료가 필요합니다.
실행장애에는 체성 실행장애와 양측협응순서장애로 분류합니다.
감각 통합에 어려움을 겪는 아이의 엄마들은 흔히 이렇게 말합니다.
칫솔이나 머리빗이 아프다고 불평하거나 몸을 씻는 것을 싫어해요.
새로운 반찬, 간식을 주면 자주 구역질해요.
누워서 또는 고개를 숙여서 머리 감기기가 어려워요.
스치거나 쓰다듬는 것을 놀라거나 공격적인 모습을 보여요.
어떤 특별한 옷을 입고 있기를 원하거나 또는 벗고 있기를 원해요.
온도 변화를 견디기 힘들어하고 특히 땀이 나는 것을 견디기 힘들어해요.
물건을 자주 떨어뜨리거나 찌그러뜨려 못 쓰게 만들어요.
턱으로 힘을 주어 찍거나 손가락, 손등, 장난감 등을 물어요.
변기에 앉혀서 대소변 가리기가 어려워요.
세탁기, 방문, 물, 엘리베이터 등을 가지고 하는 장난이 심해요.
장소에 따라 평소보다 더 흥분하거나 무서워해요.
드라이기 소리, 세탁기 소리, 변기 물 내리는 소리를 무서워해요.
사람들이 많은 곳에 가게 되면 중얼거리거나 흥얼거려요.
안절부절 못해요.
새로운 장소에 가면 쉴 새 없이 돌아다녀요.
쉽게 지치고 피곤해보여요.
아이 자신은 흔히 이렇게 말합니다.
다른 사람들과 접촉하는 것을 견디기 어려워요. 그래서 사람이 많은 곳에서 놀거나 특히 손을 잡고 이동하거나 줄서는 것이 싫어요.
낮잠 시간, 점심시간에는 혼자 노는 것이 좋아요.
다른 사람들에게 기대거나 자주 부딪히곤 해요.
몸을 많이 움직이는 체육 활동 시간이 싫어요.
다른 사람의 눈을 마주치는 게 어렵거나 또는 반대로 뚫어지게 보기도 해요.
오랫동안 또는 예쁘게 글씨를 쓰는 것이 힘들어요.
사람들이 많은 곳에서는 나에게 하는 말인지 다른 사람에게 하는 말인지 잘 모르겠어요.
친구들과의 놀이 방법은 재미가 없고 계속 규칙을 바꾸고 싶어요.
숙제를 시작하거나 끝내는 시간이 길어지거나 힘들어요.
감각통합 장애의 치료
밝은미래 감각통합/작업치료센터는 발달 영역을 세분해서, 전반적인 운동 발달은 어떤지, 시지각 및 인지 영역은 어떤지, 감각 정보처리는 어떤지,
움직임의 질은 어떤지, 놀이 수준은 어떤지, 일상생활 수행 수준은 어떤지 등에 대해 다양한 검사를 통해 아동의 발달 수준을 평가하여 이를 바탕으로 목표를
세워 아동에게 맞는 개별적인 치료를 제공합니다.
밝은미래에서 제공하는 치료의 방법에는 다음과 같은 것들이 있습니다.
감각방어를 위한 윌버거 프로토콜(Wilbarger Protocol)
특이한 감각적 문제 행동을 위한 접근(감각 추구 행동, 감각 회피 행동, 반복적인 놀이, 섭식 문제 등)
가정에서 자기조절을 도울 수 있는 감각 식이법
영 유아와 아동을 위한 신경발달학적 접근과 감각 통합 접근
일상 생활 활동을 위한 작업 수행 분석
전 학령기와 학령기 아동을 위한 학교 작업 기술 훈련(놀이와 여가기술, 교구조작기술, 시•지각기술, 쓰기기술, 조직화기술 등)
작업치료
작업치료는 발달상에 문제를 보이는 아동들을 대상으로 다양한 치료적 중재를 통해 아동의 운동, 지각, 인지, 감각정보처리, 놀이 등의 다양한 영역의 발달 연령대에 요구되는 과제에 맞게 잘 수행해 나갈 수 있도록 아동의 전반적인 발달을 향상시키는 치료로 전반적인 발달 수준과 현재의 문제점을 평가하고 선천적 또는 환경적 원인으로 인하여 발생한 발달지연과 영역간의 불균형을 정상 발달 궤도에 균형 있게 이를 수 있도록 돕습니다.
작업치료는 발달지연과 기능저하를 해결하기 위하여 목적 있는 활동들을 치료적으로 사용하는 것으로 아동의 자발적인 참여와 아동 스스로 자신의 기능을 회복할 수 있도록 돕는 치료접근을 하고 있습니다. 치료사와의 일대일 놀이상황과 즐거운 활동들의 경험을 통해 정서적으로 안정적이고 질적인 상호관계를 형성할 수 있습니다. 정서적 안정감은 자신에게 잠재되어 있는 기능을 발휘할 수 있는 밑거름이 되며 활동 영역을 넓히고 적절한 도구 다루기와 같은 문제해결 능력, 행동의 조절 및 일반화를 가져올 수 있습니다.
대상아동
전반적으로 발달이 지연되어 있는 아동
여러 가지 감각 자극에 대하여 민감하거나 둔하게 반응하는 아동
움직임이 너무 많거나 주의 산만한 아동
시선이 잘 움직이지 않고 자신의 의지대로 움직이기 어려운 아동
달리기, 뛰기, 던지기 등의 몸 동작이 둔한 아동
단추 끼우기, 지퍼사용, 글쓰기, 가위질등의 미세한 운동이 늦거나 서툰 아동
운동의 모방이 어려운 아동
사회성의 미숙으로 규칙을 지키거나 또래들과의 상호작용이 어려운 아동
감각통합/작업치료센터에서는 발달영역들에 기초를 두고 아동의 상지기능을 비록한 전반적인 운동발달은 어떠한지, 시·지각 및 인지영역이 연령에 맞게 잘 발달하고 있는지, 감각정보처리는 어떠한지, 움직임의 질은 어떠한지, 놀이수준은 어떠한지, 일상생활 수행수준은 어떠한지 등에 대하여 다양한 검사를 통해 아동의 발달수준을 평가하여 이를 바탕으로 목표를 세워 아동에게 맞는 개별적인 발달치료를 실시하고 있습니다.